Notre intervention à Châtel-Saint-Denis
Châtel-Saint-Denis est l’une des communes fribourgeoises les plus étendues où nous intervenons : huit cent neuf mètres, quarante-huit kilomètres carrés, et seulement sept mille habitants. Cent quarante-cinq personnes au kilomètre carré, soit une densité très faible pour une commune de cette taille — dix fois moins que Bulle, sa voisine du nord.
Ces chiffres décrivent une commune de montagne. Le chef-lieu occupe une cuvette au pied des Préalpes fribourgeoises, mais le territoire monte bien au-delà, vers les alpages et la station des Paccots. À ces altitudes, la charge de neige n'est plus une hypothèse de calcul : elle dimensionne la charpente, impose les crochets à neige sur tous les pans donnant sur un accès, et interdit les pentes faibles.
La saison de travail est courte, elle aussi. Entre la dernière neige tardive et la première neige précoce, la fenêtre utile se réduit d'autant qu'on monte. Un chantier planifié en octobre ici n'est pas le même pari qu'en plaine, et nous le disons au relevé plutôt qu'en cours de route.
L'étendue de la commune a une autre conséquence : deux adresses châteloises peuvent être séparées de plusieurs centaines de mètres de dénivelé. Nous demandons donc toujours le lieu-dit avant de chiffrer, parce que la même toiture ne se traite pas de la même manière au chef-lieu et sur les hauts.
À cinquante-deux kilomètres de notre atelier, par la Veveyse.