Couvreur-ferblantier à Hauterive

Hauterive a donné son nom à une pierre. Le grès jaune extrait de ses carrières a bâti les façades de Neuchâtel, les encadrements de fenêtres du Littoral et une bonne part des noyaux villageois alentour. C'est une matière tendre, qui se travaille bien et se dégrade dès qu'on la laisse ruisseler.

Pour un couvreur, cela déplace la priorité. Sur un bâtiment en pierre jaune, un chéneau percé ou une descente mal raccordée ne fait pas qu'une tache : l'eau chargée s'infiltre dans le grès, gèle, et le fait feuilleter par plaques. Nous contrôlons donc l'évacuation avant la couverture elle-même, et nous refusons de reprendre des tuiles sur un bâtiment dont la ferblanterie est en fin de vie — cela reviendrait à repeindre une coque percée.

Le village s'étage entre le lac et le pied de Chaumont, à cinq cent dix-huit mètres. Depuis le premier janvier deux mille vingt-cinq, il fait partie de la commune de Laténa. Le nom d'Hauterive reste celui du village et de l'adresse.

La carrière n'est plus exploitée, et c'est une contrainte de plus. Quand une pierre doit être remplacée sur un encadrement ou une chaîne d'angle, on ne la commande pas : on la récupère, on la retaille, ou l'on compose avec un grès approchant. Raison de plus pour que l'eau ne l'atteigne jamais.

Notre chantier de Saint-Blaise est à un kilomètre et demi, de l'autre côté du coteau. Quatre kilomètres nous séparent de notre atelier.